Европейский союз в очередной раз заявил, что он готов отказаться от ввозных пошлин на миллиарды долларов на товары высокотехнологичного экспорта из Соединенных Штатов, Японии и Тайваня, которые были признаны незаконными Всемирной торговой организации в прошлом месяце. Брюссель мог бы подать апелляцию во вторник, но предпочел вместо этого сосредоточиться на выполнении решения ВТО. Торговая организация осудила ЕС в августе за практику взимания пошлин на плоские компьютерные мониторы, оборудование для кабельного и спутникового телевидения, которое может способствовать доступу к Интернету, а также принтеры, сканеры, аппараты факсимильной связи и копирования. США, Япония и Тайвань утверждали, что эти товары должны подпадают под нормы беспошлинной торговли по соглашению об информационно-технологического оборудовании от 1996 года. Как заявил представитель ЕС по торговле Джон Клэнси, существуют некоторые аспекты, где некоторые правила могут трактоваться по-разному. Однако, ЕС решил, что лучше не препираться с международными соглашениями и вместо этого сосредоточить свои усилия на их реализации. ВТО, как правило, дает странам около года на то, чтобы присоединиться к его решениям. Так же он может разрешить штрафные санкции в отношении тех стран, которые продолжают нарушение правил торговли. Но на это обычно уходит несколько лет судебного разбирательства. Торговая организация не может принимать решение относительно тех тарифов, которые уже собраны. Так что нет никакой возможности для стран или компаний возместить свои оплаченные тарифы. В ЕС долгое время пошлины составляли до 14 процентов, что вызывало справедливый гнев американских технологических компаний. Многие производители плоских компьютерных мониторов, такие как корпорации Dell Inc и Hewlett-Packard, заявляли, что тарифы делают американский экспорт все менее конкурентоспособным в Европе. Глобальный экспортный рынок указанных товаров составил 44 миллиарда долларов в прошлом году. Европейские дипломаты в Женеве призывают модернизировать Соглашение по информационным технологиям в соответствии с реалиями двадцать первого века.