Майские фьючерсы на нефть марки WTI на Нью-Йоркской товарной бирже NYMEX упали в четверг на $1,49 до $34,27 за баррель, или на 4,2%. Цены на нефть последовали за ценами на бензин: майские фьючерсы на бензин на бирже NYMEX упали по итогам торгов в этот день на 5,91 цента до $1,0759 за галлон, или на 5,3%. Обвал произошел в последние полчаса торгов, когда на рынке стало известно, что министр энергетики США Спенсер Абрахам (Spencer Abraham) заявил о возможности отмены некоторых спецификаций для бензина высокой степени очистки, который обязателен к использованию в американских мегаполисах в летний автомобильный сезон. Выступая в комитете по энергетике и торговле Палаты представителей Конгресса, Абрахам сообщил конгрессменам, что штаты Калифорния, Нью-Йорк и Коннектикут обратились в Агентство США по защите окружающей среды, EPA, с просьбой отменить на предстоящее лето требование об использовании специальных окислителей в высокоочищенном бензине. В своем ходатайстве штаты указали, что окислители повышают стоимость бензина и это делает его очень дорогим при нынешних и без того высоких ценах. "Как я понимаю, EPA серьезно рассматривает возможность удовлетворения этой просьбы", - сказал Абрахам.
Ввод или отмена спецификаций для высокоочищенного бензина являются очень значительным фактором для бензинового рынка Америки. Когда правительство США в 2001 г. впервые ввело обязательное требование об использовании высокоочищенного бензина в мегаполисах в летний период, рынки бензиновых и нефтяных фьючерсов пришли в сильное возбуждение. Трейдеры волновались из-за возможности перебоев в поставках бензина требуемых спецификаций и возникновения дефицита. Исторический максимум в котировках ближайших бензиновых фьючерсов на бирже NYMEX был зафиксирован в ходе торгов 24 мая 2001 г., за несколько дней до официального начала летнего автомобильного сезона. Максимум составил $1,1750 за галлон. (На текущей неделе, в ночь со вторника на среду, этот рекорд был превышен, но превышение произошло на внебиржевых торгах в электронной системе ACCESS. Скачок в ценах на бензин в ту ночь был связан с пожаром на крупном НПЗ в Техасе.) В 2004 г. спецификации для высокоочищенного бензина снова стали источником возбуждения для рынков бензиновых и нефтяных фьючерсов. С 1 января штаты Нью-Йорк и Коннектикут ввели новые требования к бензину высокой степени очистки, запретив использовать в его составе особую эфирную добавку. В прошлом году такой же запрет был введен Калифорнией. Введение новых, усложненных спецификаций в густонаселенных штатах Нью-Йорк и Коннектикут вызвало на рынке опасения, что летом в этих регионах может возникнуть дефицит бензина, поскольку НПЗ могут не справиться с модификацией производства или могут не захотеть усложнять себе жизнь. В результате, рынок бензиновых фьючерсов стал "заводиться" в этом году уже с января, в небывалое время для рынка летнего топлива. Ажиотаж на бензиновом рынке традиционно повлиял на рынок нефтяных фьючерсов. Возбуждение на бирже NYMEX, связанное со спецификациями на бензин, сыграло очень большую роль в подъеме цен на бензин и нефть в последние месяцы. Бензиновая премия в ценах на нефть, обычно образующаяся в апреле-мае, в текущем года начала "накручиваться" с января. Поэтому слова Абрахама о возможности отмены некоторых бензиновых спецификаций в предстоящий летний сезон в самых "чувствительных" штатах вызвало резкую реакцию на рынках и бензиновых, и нефтяных фьючерсов.
Международная нефтяная биржа IPE в Лондоне закрылась в четверг на час раньше, чем NYMEX, поскольку Европа уже перешла на летнее время, а Америка еще нет. О словах Абрахама стало известно уже после закрытия торгов на IPE. По итогам дня майские фьючерсы на нефть марки Brent в Лондоне повысились на 4 цента до $31,55 за баррель. Повышение произошло в результате сокращения спрэда с майскими фьючерсами на нефть WTI в Нью-Йорке. Накануне, в среду, цены на нефть в Лондоне упали намного глубже, чем цены на нефть в Нью-Йорке, что привело к увеличению спрэда. Падение цен в среду произошло по совокупности причин. В этот день в Вене проходила конференция ОПЕК, и трейдеры ожидали, что картель подтвердит решение своей февральской конференции об уменьшении квоты на нефтедобычу на 1 млн. баррелей в день с 1 апреля. На этих ожиданиях цены поднялись. Когда ОПЕК, действительно, объявила, что уменьшает квоту с 1 апреля на 1 млн. баррелей в день, часть трейдеров зафиксировала прибыль "на факте" события. Кроме того, участники рынка засомневались в реальности соблюдения новых квот странами ОПЕК. Но более всего на рынок нефтяных фьючерсов повлияли данные о значительном увеличении товарных запасов нефти и неожиданном увеличении товарных запасов бензина в США
В четверг, в отличие от фьючерсов на нефть марки Brent в Лондоне, фьючерсы на нефть WTI в Нью-Йорке снижались еще до заявления Абрахама о спецификациях на бензин. В настрое трейдеров на NYMEX были сильны сомнения, касающиеся ОПЕК. Тот же Абрахам утром сообщил, что президент США Джордж Буш (George Bush) переговорил с руководителями большинства стран ОПЕК на тему поставок нефти на мировой рынок. А советник президента Нигерии по энергетике Эдмунд Даукору (Edmund Daukoru) заявил, что на следующей конференции, 3 июня, ОПЕК может увеличить квоту, если это будет необходимо. Правда, Даукору высказался за повышение ценового коридора ОПЕК с $22 - $28 за баррель "нефтяной корзины" картеля до $25 - $32. Но зато он заявил, что в силу "операционных причин" Нигерия сможет выполнить решение ОПЕК о сокращении нефтедобычи "с 1 апреля" только в мае или июне. По словам Даукору, никто особенно не ожидает, что члены картеля выполнят решение о сокращении нефтедобычи уже в апреле.\\\www.k2kapital.com