Торги на фондовом рынке США в четверг прошли в напряженной атмосфере. Неожиданным исключением стал технологический сектор, получивший положительный заряд от полупроводниковых акций. После закрытия биржевых торгов ожидалась конференция корпорации Intel, с уточнением прогноза по доходам за I квартал. Инвесторы очень нервничали в преддверии конференции, поскольку некоторые аналитики предсказывали ухудшение прогноза, но в четверг верх одержали оптимистичные ожидания, и акции Intel выросли по итогам дня на $0,61 до $29,65. Рост акций крупнейшей полупроводниковой компании мира воодушевил весь полупроводниковый сегмент рынка, имеющий большое влияние на технологический сектор. По итогам торгов индекс полупроводникового сектора SOXX вырос на 1,63%. Индекс Nasdaq Composite, в котором доминируют технологические компании, поднялся на 21,75 пункта до 2055,11, или на 1,07%.
Но на широком рынке и в секторе "голубых фишек" доминировало чувство осторожности и неопределенности, связанное с предстоящим выходом февральского отчета о занятости в США. Индексы Dow и Standard & Poor's 500 провели в колебаниях все торги и завершили сессию с небольшими изменениями. По итогам дня индекс Dow понизился на 5,11 пункта до 10588,00, или на 0,05%. Индекс S&P 500 повысился на 3,84 пункта до 1154,87, или на 0,33%.
Экономические новости в четверг были смешанными. Министерство труда США уточнило данные о производительности труда в IV квартале. Согласно пересмотренным данным, производительность выросла в IV квартале на 2,6% в годовом исчислении, а не на 2,7%, как считалось ранее. Но это оставило инвесторов равнодушными. Кроме того, министерство труда представило очередные еженедельные данные о количестве первичных обращений за пособиями по безработице. На неделе, закончившейся 28 февраля, количество первичных обращений безработных составило 345 тысяч, уменьшившись на 7 тысяч по сравнению с пересмотренным показателем предыдущей недели, равным 352 тысячам (350 по пересмотренным данным). Новость, хотя и хорошая, не смогла поднять общее настроение инвесторов перед публикацией отчета о занятости. Еженедельные первичные обращения безработных являются волатильным показателем, и уменьшение числа обращений на прошедшей неделе лишь компенсировало прирост обращений на предыдущей неделе.
Наконец, в 10 утра министерство торговли США сообщило, что объем промышленных заказов в январе уменьшился на 0,5% по сравнению с декабрем. В принципе, новость не была неожиданной, поскольку в конце февраля министерство торговли сообщило о сокращении заказов на товары длительного пользования в январе. Сокращение заказов было связано с резким падением заказов на транспортные средства, при значительном росте заказов на другие товары Тем не менее, уточненные данные о заказах на товары длительного пользования, вошедшие в отчет о промышленных заказах, оказались хуже первоначальных. Согласно пересмотренным данным, заказы на товары длительного пользования упали в январе на 2,3%, а не на 1,8%, как считалось ранее. Без учета транспортных средств, заказы на товары длительного пользования выросли в январе на 1,4%, после повышения на 1,7% в декабре. Первоначально считалось, что показатель вырос в январе на 2,0%. Объем заказов на капитальные товары за вычетом заказов на самолеты, который считается индикатором корпоративного спроса, вырос в январе на 1,3% после повышения на 3,8% в декабре. Согласно первоначальным данным, показатель вырос в январе на 3,6%. Сразу после выхода данных о заказах биржевые индексы упали. Но затем они оправились от потерь. Как никак, отчет подтвердил растущий корпоративный спрос и хорошую картину с заказами во многих сегментах производственного сектора. Заказы на компьютеры и электронную продукцию выросли в январе на 4,9%, заказы на первичные металлы - на 3,1%, заказы на электрооборудование и бытовые приборы - на 3,5%, хотя заказы на станки упали на 4,2%. Заказы на потребительские товары повысились в январе на 0,5%, после увеличения на 1,2% в декабре.
Между тем, американские розничные компании сообщили в четверг о солидном росте продаж в феврале. У многих из них показатели роста существенно превысили прогнозы. Так, Wal-Mart Stores, крупнейшая розничная компания в мире, сообщила, что продажи в ее американских магазинах, открытых не менее года назад, или сравнимые продажи, выросли в феврале на 6,2% по сравнению с тем же месяцем прошлого года. Компания прогнозировала, что сравнимые продажи увеличатся на 3% - 5%. Аналитики в среднем прогнозировали рост на 4,9%.
По подсчетам информационно-аналитической группы Thomson First Call, рост сравнимых розничных продаж в США составил в феврале 6,7%. Прогноз предусматривал 5,7%. По подсчетам International Council of Shopping Centers, рост также составил 6,7%. Отслеживая успешный ход февральских розничных продаж, аналитики ICSC несколько раз в течение месяца повышали свои прогнозы. Во вторник 2 марта они повысили прогноз по росту сравнимых продаж в феврале до 6% - 7%. Согласно комментариям аналитиков, росту розничных продаж в феврале способствовали хорошая погода, привлекательные весенние модели одежды и улучшение экономической ситуации. Кроме того, налогоплательщики, которые рано подали налоговые декларации за прошедший год, получили в феврале денежные чеки от налоговой службы, вернувшей им переплаченные налоги. Отчасти возвращение денег было связано с действием законов о сокращении налогов, принятых при президенте Буше. Хорошая погода в феврале также сыграла определенную роль. Февраль 2003 г. был очень ненастным, что негативно повлияло на активность покупателей в тот месяц. По оценкам ICSC, если бы не погодный фактор, то рост сравнимых продаж в феврале текущего года составил бы 5% - 5,5%. Но и этот показатель был бы очень хорош. Розничные компании и аналитики отметили сильный основополагающий спрос. Глава сети универмагов Federated Department Stores Терри Лундгрен (Terry Lundgren) указал в своих комментариях на "основополагающую активность продаж по основным категориям товаров, таких как женская одежда, ювелирные изделия, сумки, обувь и косметика". По словам Лундгрена, эта активность внушает ему оптимизм в отношении весеннего сезона в целом.
После закрытия биржевых торгов в четверг корпорация Intel ухудшила прогноз по доходам за I квартал///www.k2kapital.com