В четверг основные фондовые индексы США опустились второй день подряд. Тревожные данные с рынка труда и слабые показатели продаж розничных компаний за апрель напомнили инвесторам, что в экономике сохраняется слабость и ее перспективы остаются неопределенными. Как следствие, инвесторы встревожились, что подъем фондового рынка в последние недели, основанный на оптимистичных ожиданиях скорого укрепления экономики, был, возможно, слишком поспешным. Минорное настроение на рынке было усилено отсутствием хороших корпоративных новостей, которые в сезон квартальных отчетов "перекрывали" негативные экономические данные. По итогам торгов индекс "голубых фишек" Dow опустился на 69,41 пункта до 8491,22, или на 0,81%. Индекс Nasdaq Composite, в котором доминируют технологические компании, упал на 17,07 пункта до 1489,69, или на 1,13%. Индекс широкого рынка Standard & Poor's 500 упал на 9,35 пункта до 920,27, или на 1,01%.
До открытия бирж министерство труда США сообщило, что за неделю, закончившуюся 3 мая, количество первичных обращений за пособиями по безработице составило 425 тысяч, уменьшившись на 28 тысяч по сравнению с пересмотренным показателем предыдущей недели, равным 453 тысячам (448 тысяч по первоначальным данным). Полученный показатель оказался лучше, чем в среднем ожидали экономисты (438 тысяч), однако это не утешило инвесторов. Количество первичных обращений безработных уже 12-ю неделю подряд превысило пороговый уровень 400 тысяч, значения выше которого предполагают ухудшение ситуации на рынке труда. В последние четыре недели показатель колебался в диапазоне 425 тысяч - 459 тысяч, свидетельствуя об активных сокращениях персонала в американских компаниях. Четырехнедельное скользящее среднее числа первичных обращений безработных выросло на прошедшей неделе до 446 тысяч, что стало самым высоким показателем с апреля 2002 г.
Розничные компании в четверг отчитывались о продажах в апреле. Предполагалось, что сравнимые продажи розничных компаний, т.е. продажи в магазинах, открытых не менее года назад, увеличатся в апреле по сравнению с прошлым годом хотя бы уже потому, что в апреле 2003 г. праздновалась Пасха. В 2002 г. Пасха выпала на конец марта, и пик весенних продаж пришелся на этот месяц. Однако апрель 2003 г. оказался очень холодным, что негативно повлияло на продажи сезонных товаров. У многих из розничных компаний сравнимые продажи понизились по сравнению с апрелем прошлого года и/или оказались ниже прогнозов. У Wal-Mart Stores, крупнейшей розничной сети в мире, сравнимые продажи в апреле выросли на 4,6%, но это было ниже, чем прогнозировала сама компания (5% - 7%) и аналитики (5%). Прогноз Wal-Mart на май оказался консервативным. Он предполагает рост сравнимых продаж на 1% - 3%.
Правда, Bank of Tokyo-Mitsubishi, более 30 лет отслеживающий показатели розничного сектора США, не был разочарован данными розничных компаний за апрель. Индекс продаж, рассчитанный банком по результатам 78 розничных сетей из 81, вырос в апреле на 3,2%. Главный аналитик банка Майкл Ниемира (Michael Niemira) назвал показатель "немного более оптимистичным". В марте индекс понизился на 0,02%. Тем не менее, впечатление, которое произвели на инвесторов отчеты розничных компаний, было негативным. Так, сравнимые продажи дисконтной сети универмагов Kohl's упали в апреле на 4,1%, тогда как компания предсказывала рост на 5% - 7%. Аналитики в среднем прогнозировали рост на 3,5%. У сети универмагов J.P. Penney сравнимые продажи упали на 6,9%.
Настроение инвесторам испортили и данные последнего исследования Goldman Sachs о перспективах роста корпоративных расходов на информационные технологии. В середине апреля аналитики Goldman Sachs провели очередной опрос среди директоров по информационным технологиям в крупнейших американских корпорациях. В Goldman Sachs полагали, что опрос, проведенный после завершения войны в Ираке, покажет, по меньшей мере, стабилизацию в планах корпораций по ИТ-расходам. Однако оказалось, что ситуация с расходами ухудшилась. Если раньше можно было ожидать хотя бы небольшого увеличения ИТ-расходов в 2003 г., то апрельский опрос показал, что ИТ-расходы в 2003 г. уменьшатся. На основе полученных в апреле ответов ИТ-директоров в Goldman Sachs подсчитали, что корпоративные расходы на информационные технологии понизятся в 2003 г. на 3,2%. Данные опроса, проведенного в ноябре, предполагали, что в 2003 г. ИТ-расходы увеличатся на 2% - 3%. Данные опроса, проведенного в середине февраля, предполагали, что в 2003 г. ИТ-расходы увеличатся на 1%.
К пессимистичным сообщениям общего характера в четверг добавился ряд негативных комментариев в отношении нескольких крупных компаний. Аналитик CIBC World Markets понизил рейтинг акций телекоммуникационного гиганта AT&T с уровня "sector performer" ("средний по сектору") до уровня "sector underperformer" ("ниже среднего по сектору"). Рейтинговое агентство Standard & Poor's понизило кредитный рейтинг компании McDonald', оператора крупнейшей в мире сети ресторанов быстрого питания. Кроме того, отдел Standard & Poor's, занимающийся анализом рынка акций, подтвердил в четверг рейтинг "avoid" ("избегать") для акций J.P. Morgan Chase, второй по величине банковской компании в США. Аналитики S&P указали на существенный кредитный риск, присутствующий в бизнесе J.P. Morgan из-за большого объема кредитов, которые этот банк выдал компаниям отраслей, испытывающих большие трудности. Кроме того, по мнению S&P, существует повышенный риск для прибыли J.P. Morgan, поскольку эта банковская компания в большей степени зависит от операций на рынках капитала, чем другие компании сектора. Акции J.P. Morgan упали в четверг на 2,79%, показав худший результат среди компонентов индекса Dow. Крупные потери (-2%) понесли в этот день и акции Citigroup, еще одного банковского компонента Dow и крупнейшей банковской компании в США.//www.k2kapital.com