В четверг руководители Европейского центрального банка оставили ставку рефинансирования на минимальном уровне за три года, решив посмотреть, какое влияние на экономику оказало ее сокращение на 0,5 процентного пункта до 2,75%, произведенное в декабре. По оценкам Еврокомиссии, в I квартале экономика стран еврозоны, совокупный размер которой составляет $7 трлн., может переживать отрицательный рост. Беспокойство по поводу экономического спада является "самой большой проблемой, поскольку компания зависит от инвестиций со стороны клиентов", говорит Гордон Риске (Gordon Riske), генеральный директор компании Deutz AG, которая производит дизельные двигатели для Volvo AB. "Для нас лучшим вариантом было бы снижение ставки рефинансирования, поскольку это позитивно повлияло бы на инвестиции", - считает он. SAP AG, ведущий разработчик программного обеспечения для бизнеса, заявил, что в IV квартале его лицензионные доходы превысили прогнозы аналитиков. А вот Royal Philips Electronics NV, напротив, говорит, что в текущем году темпы роста выручки будут менее 10%. Авиакомпания KLM Royal Dutch Airlines NV также делает довольно мрачные прогнозы, заявляя, что в финансовом году, который завершается в марте, она может получить убытки, уже вторые подряд, из-за снижения спроса на воздушные перевозки и угрозы войны с Ираком, которая вызывает повышение цен на нефть. "Если иракский кризис затянется, то ЕЦБ следует быть готовым к еще одному стремительному снижению ставок, возможно даже на 0,5 процентного пункта", - заявляет Вольфганг Вигард (Wolfgang Wiegard), который возглавляет группу экономических советников правительства Германии, известную под неофициальным названием "Пять мудрецов". Руководство ЕЦБ также не исключает возможность дальнейшего снижения ставки рефинансирования. На прошлой неделе газета Boersen- Zeitung сообщила о том, что зампред ЕЦБ Лукас Пападемос (Lucas Papademos) заявил, что в случае снижения темпов экономического роста следует иметь в виду возможность понижения процентных ставок//www.k2kapital.com