Американская администрация выражает осторожное одобрение идеи добровольной отставки Саддама Хуссейна, но предупреждает, что попытки решить иракский конфликт дипломатическим путем не бесконечны, и ограничены "неделями, а не месяцами".
Начиная переговоры с премьер-министром Италии Сильвио Берлускони в Белом Доме, президент США Джордж Буш заявил, что у него есть надежда на то, что "давление свободного мира" убедит Саддама отказаться от власти. Впрочем, добавил Буш, главная цель - разоружение Ирака - все равно остается.
Тем временем госдепаратмент США призывает всех вспомогательных сотрудников и членов семей американских дипломатов в Кувейте и Саудовской Аравии покинуть эти страны. Частным гражданам также советуют пересмотреть свои планы и подумать об отъезде.
Госдепартамент никак не связал это предупреждение с возможной войной в Ираке, однако, как сообщают корреспонденты, подобные шаги американские власти предприняли перед началом операции "Буря в пустыне" в 1991 году.
Между тем власти Ирака пригласили руководителей инспекционных комиссий ООН - Ханса Бликса и Мохамеда аль-Барадеи приехать в Багдад до завершения еще одного раунда инспекций в середине февраля. Реакция Бликса и аль-Барадеи на это предложение пока не известна.
Американский лидер начинает серию переговоров с лидерами иностранных государств и дипломатами. Возможность отставки Саддама будет обсуждена в ходе консультаций с министром иностранных дел Саудовской Аравии, Саудом аль-Фейсалом. В середине января Эр-Рияд выступил с планом по предотвращению войны в Ираке при помощи отставки иракского лидера и его переезда в третью страну.
У Буша прибавилось союзников
В пятницу президент Буш проводит переговоры с премьер-министром Великобритании Тони Блэром, который уже прибыл в США. Встречу, которая пройдет в Кэмп-Дэвиде, многие обозреватели называют "военным советом".
Некоторые американские политики, в том числе и сенатор от демократической партии Том Дэшл, надеются, что Блэр попытается "умиротворить" Буша.
Однако Буш подчеркивает, что дипломатические усилия не будет бесконечными: "Это - дело недель, а не месяцев. Этот вопрос должен быть разрешен. Я надеюсь, что он будет разрешен мирно".
Внешнеполитические позиции Буша были заметно укреплены после того, как лидеры восьми европейских государств подписали совместную декларацию солидарности с Соединенными Штатами в иракском вопросе. Руководители Великобритании, Венгрии, Дании, Испании, Италии, Польши, Португалии и Чехии пишут, что президенту Ирака нельзя позволить нарушать резолюции ООН.
В ответном заявлении Белого дома говорится, что президент Буш "горд стоять плечом к плечу с такими влиятельными лидерами и осознавать, что политику Америку поддерживают многие".
Пресс-секретарь Белого Дома Ари Флейшер весьма резко отозвался о позиции властей Германии и Франции, равно как и бывшего южноафриканского лидера Нельсона Манделы, заявившего недавно, что действия Буша в отношении Ирака продиктованы только желанием заполучить иракскую нефть. "Президент понимает, что всегда найдутся те, кому куда легче будет бездействовать перед лицом опасности, которая грозит превратиться в холокост", - заявил Флейшер.
Впрочем, появление декларации вызвало новые споры. Премьерминистр Греции Костас Симитис, страна которого является очередным председателем ЕС, раскритиковал это письмо, заявив, что оно не поможет выработке единой европейской позиции по этой проблеме.
Разоружение с инспекторами. Или без
На пути в Вашингтон Блэр остановился в Мадриде для переговоров с премьер-министром Испании Хосе Мария Азнаром. "Если процесс разоружения Ирака не может быть осуществлен при помощи инспекторов ООН, то он может быть осуществлен, с полной санкции и при согласии ООН, силой. Это - единственная альтернатива. Разоружение неизбежно, а то, каким путем оно произойдет, зависит от Саддама", - сказал Блэр.
Между тем, администрация Буша в последние дни все яснее дает понять, что в случае необходимости готова воевать с Ираком и без поддержки ООН, просто сформировав "коалицию доброй воли". И, как передает из Вашингтона корреспондент Би-би-си Иэн Паннелл, благодаря заявлению восьмерки разговоры о такой коалиции обретают материальный смысл. //www.fora-capital.ru