Федеральная резервная система теперь готова снизить процентную ставку в этом месяце, хотя и признает, что денежно-кредитная политика не может полностью защитить экономику США на фоне роста рисков, связанных с коронавирусом.
Председатель ФРС Джером Пауэлл открыл дверь для снижения ставки на заседании 17-18 марта, опубликовав в пятницу редкое заявление, в котором пообещал, что центробанк будет “действовать надлежащим образом” для поддержки экономики.
К тому, чтобы сделать это заверение, его подтолкнули значительные потери американских акций на фоне опасений инвесторов о том, что распространение вируса существенно навредит американской и мировой экономике.
Трейдеры и ряд банков Уолл-стрит теперь ожидают, что ФРС снизит ставки в ближайшие недели. Экономисты Goldman Sachs Group Inc. в воскресенье заявили, что ФРС может предпринять шаги даже до планового заседания и, возможно, в координации с другими центробанками.
Однако есть сомнения относительно того, насколько эффективным окажется смягчение денежно-кредитной политики в условиях чрезвычайной ситуации в сфере здравоохранения, которая угрожает привести к сокращению как предложения, так и спроса в экономике. Независимо от того, что сделает ФРС, фабрики не смогут производить товары, если не получат необходимые материалы из-за рубежа. Потребители также вряд ли будут тратить деньги, если боятся покинуть свои дома.
Но снижение стоимости кредитов все же может способствовать восстановлению экономики и возвращению доверия, когда вирус будет взят под контроль. И хотя ФРС не нравится, когда ее представляют как институт, который будет спешить на помощь рынкам, центробанк способен ограничить ущерб от более жестких финансовых условий для экономики.
Вмешательство Пауэлла за 90 минут до закрытия фондового рынка в пятницу ознаменовало резкий разворот по сравнению с предыдущей позицией регулятора, которая состояла в том, что пока рано судить об экономических последствиях вспыхнувшей в Китае эпидемии. Это также поставило под сомнение прогнозы ФРС о том, что она сможет сохранить политику без изменений в 2020 году после трех снижений ставок в прошлом году.